안녕하세요, 프릴이야입니다. 제가 독서모임에 참여한 지 제법 많은 시간이 흘렀는데, 책꽂이에 글을 남겨보는 것은 처음이라, 아무도 뭐라 하지 않는데도, 괜히 긴장되면서 설레기도 합니다. 하지만 이러한 감정을 느낄 수 있기에 이렇게 조금씩 글을 쓸 수 있는 것이 아닌가, 싶습니다.

사실, 2025년은 기분 좋은 일도 분명 있었지만, 딱히 이렇다 할 일도 없었는데도 불구하고, 공적으로든 사적으로든 여기저기서 소리가 났고, 하기 싫은데 꼭 움직여야 하는 등 가만히 앉아있는 것조차 스스로 눈치가 보일 만큼 힘든 한 해였습니다. 그래서, 어린 시절 저를 거의 엄마 대신으로 보살펴주셨던 할머니에 대한 그리움이 더욱 아른거렸던 것 같습니다.

펜 형제가 쓰고 그린 ＂바다와 하늘이 만나다.＂ 라는 책의 주인공 ＇호＇도 저의 이러한 감정과 비슷한 그리움에서 이야기를 시작합니다. 호는 할아버지의 아흔 번째 기일에 집 앞 바닷가에서 지난날의 추억을 생각하며 배를 만드는데요. 그러다 꿈에서 할아버지가 종종 말씀하셨던 ＇바다와 하늘이 만나는 곳＇까지 항해를 하게 됩니다. 그 여정 속을 함께하는 황금 물고기와, 거대한 소라고둥 섬, 춤추는 해파리 무리 그리고 마침내 바다와 하늘이 만난 곳에서 떠다니는 고래와 다른 항해사들을 태우고 있는 배까지 담은 그림은 마음이 따뜻해지면서 눈에 담기 참 아름다웠습니다.

여기서 이제 끝난 것인가, 싶은 시점에서 저는 또 한 번 마음이 따뜻해졌습니다. 바다와 하늘이 만나는 곳까지 함께했던 황금 물고기가 달빛 속으로 헤엄쳐 갔는데요. 호도 따라가자, 놀랍게도 달이 할아버지의 형상을 띕니다. 할아버지와 함께 바다와 하늘이 만나는 곳까지 항해하자는, 현실 속에서 못 이루었던 약속을 꿈에서 하게 되었던 것이죠. 이때, 현실에서 엄마가 호를 깨우면서, 이야기는 끝이 납니다.

살다보면 엄마의 품이 그립듯이, 저에겐 할머니와의 깊은 인연으로 생각이 많이 납니다. 그 그리움과 애틋함은 ＇나＇라는 존재의 안팎으로 어려움이 찾아오면, 불연 듯 찾아오는 감정인데요. 호가 꿈속 항해를 통해, 할아버지와 함께하지 못했던 아쉬움과 그리움을 극복한 것처럼, 저 역시 이 작은 책을 통해 위안을 얻게 되었고, 좋은 비타민을 복용한 것처럼 활력이 생긴 기분입니다. 이 좋은 에너지를 2026년 책꽂이에 저의 첫 페이지에 담고 싶었고, 이를 잘 해내게 되어 기쁩니다. 앞으로도 이때의 기쁨을 생각하며, 한 발 두 발 나아가 보려 합니다.

모두들 화이팅!

바다와 하늘이 만나다_테리 펜, 에릭 펜_북극곰

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